20世紀70年代末，尼加拉瓜桑地諾民族解放陣線推翻了由美國扶持的索摩查政權，組建了新政府。于是，美國便通過各種手段企圖在尼加拉瓜引發動亂，其中就包括破壞該國的關鍵能源設施。

尼加拉瓜政治評論員 馬努埃爾·埃斯皮諾薩：20世紀80年代美國里根政府時期，他們對尼加拉瓜進行了長達10年的軍事打擊，其中就有美國情報機構中情局主導的幾次秘密行動。

美國“歷史”頻道網站1981年11月報道稱，時任美國總統里根簽署了一份絕密文件，授權中央情報局招募和支持一支500人的尼加拉瓜反政府武裝。1983年至1984年，美國中央情報局多次組織、策劃并支持尼加拉瓜反政府武裝，破壞尼石油儲備庫和天然氣管道，并在尼加拉瓜多個港口布設水雷。

美國公共廣播公司紀錄片《尼加拉瓜戰爭》：因此，美國中情局升級了戰爭直接參與侵略。通過一艘海上的艦船，中情局自己組織了襲擊。這份中情局的機密文件顯示該機構雇用了一支拉丁美洲武裝組織，實施數十項破壞活動。

1983年9月到10月，尼反政府武裝組織在中情局的慫恿下，在七周內對尼石油設施發動了五次襲擊。 其中，最具破壞性的兩次襲擊是對尼加拉瓜科林托港和本杰明·塞萊東港的石油儲備庫的襲擊，大約400萬加侖的汽油、柴油和其他燃料被毀，相當于當時尼加拉瓜全國一周的消費量。

尼加拉瓜反政府武裝人員：所有任務由美國中情局控制，我們來具體實施。我們被美國佬控制了，他們對我們發號施令，我們任他們支配。我們破壞港口、煉油廠、船塢和橋梁。

尼加拉瓜政治評論員 馬努埃爾·埃斯皮諾薩：我們當時的遭遇跟如今“北溪”事件非常類似。首先是組織政治攻擊，聯合反對勢力攻擊桑地諾民族解放陣線。然后是支持準軍事組織發起沖突，重創尼加拉瓜經濟發展。

據《紐約時報》當時報道，里根政府認為，直接針對尼加拉瓜工業和運輸等設施的襲擊，會比以往的做法“更快、更有效地傷害桑地諾政權”。 有媒體指出，美國參與破壞尼加拉瓜能源設施的事實證明，美國不顧人員傷亡、通過武力破壞他國核心能源設施，目的是滿足自身利益。

針對美國的破壞活動，1984年4月，尼加拉瓜政府將美國告上海牙國際法院。1986年6月，國際法院做出終審判決，認定美國在尼種種行為違反國際公約，必須立即停止侵犯尼主權，并對其造成的損失予以賠償。然而，美國拒絕接受國際法院的判決。此后，尼加拉瓜政府將此案提交到聯合國，在1986年進行的聯大投票中，各國以94比3的壓倒性結果認定美國應立即向尼加拉瓜支付賠償，但美國至今未進行賠償。