芡實（Euryale ferox Salisb. ex Konig et Sims）睡蓮科芡屬的一年水生草本植物， 在植物學上被稱為歐洲黑麥草、狐貍堅果。 葉有二型：初生葉為沉水葉，呈箭形或橢圓腎形；次生葉為浮水葉革質，為橢圓腎形至圓形；葉柄和花梗粗壯；花長大約5厘米；花瓣紫紅色；沒有花柱，花柱柱頭為紅色；果實是紫紅色球形；種子為黑色球形。 花期7—8月，果期8—9月。芡實因花托形似雞頭故又被稱為雞頭米。
芡實主要分布于中國南部和印度比哈爾邦北部，生在池塘、湖沼中。 喜溫暖、陽光充足的地方，其既不耐寒也不耐旱。 芡實用種子繁殖，栽培方法有直播法和育苗移栽法兩種。 按照自然和人工培養方式可將芡實分為北芡和南芡，其中北芡為野生種，南芡為栽培種。
《本草綱目》記載：“止渴益腎，治小便不禁，遺精，白濁，帶下。”芡實具有腎氣不固之腰膝酸軟，遺精滑精，腎元不固之小便不禁或小兒遺尿的**。 芡實種子含有大量不飽和脂肪酸亞麻酸，具有很高的營養價值。 芡實是可與銀耳相媲滋補品，被稱為“水中人參”。芡實粥是一種穩固精氣的營養品。
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